خبير جيولوجي يوضح: لماذا تعاني إثيوبيا من الزلازل والبراكين؟
أجبرت سلسلة من الهزات الأرضية والمخاوف من الانفجارات البركانية في يناير/كانون الثاني عشرات الآلاف من الأشخاص على الانتقال بعيدًا عن أواش فنتالي، وهي منطقة في منطقة عفار في إثيوبيا. تقع المنطقة ضمن منطقة نشطة جيولوجياً في وادي الصدع العظيم والتي شهدت عددًا من الزلازل والأحداث البركانية في الـ 800 عام الماضية. وقد حدث ثوران بركانيان كبيران في عامي 1250 و1820 م. بحسب مقال على موقع “كنفرسيشن”.
ما حدث في فنتال في عام 2025 هو جزء من عملية مستمرة منذ ملايين السنين، في أعماق الأرض. ويرى العلماء أنها بمثابة مختبر طبيعي ساحر من شأنه أن يؤدي إلى انقسام قاري من الشمال إلى الجنوب ــ وفي نهاية المطاف إنشاء محيط جديد ــ على طول وادي الصدع الكبير في شرق أفريقيا. يقدم جيميشو بيداسا تيفيري، الباحث الذي يدرس البراكين في حوض الصدع الإثيوبي الرئيسي، تفسيرا للأحداث الأخيرة.
ما هي أسباب الهزات والثورات البركانية في هذه المنطقة من إثيوبيا؟
منذ ثمانية عشر مليون سنة، انفصلت القارات لتشكل البحر الأحمر وخليج عدن. منذ حوالي 11 مليون سنة، تشكل شق عميق تحت منخفض عفار الحالي، وهي منطقة تقع في شمال شرق إثيوبيا.
تقع المنطقة على طبقة ساخنة وشبه صلبة تسمى الوشاح. هذا الوشاح في حركة دائمة بسبب الحرارة القادمة من الجزء الأعمق من الأرض. إحدى النتائج هي أن الصخور شبه الصلبة الساخنة (الصخور المنصهرة) يمكن أن تُدفع إلى الأعلى من الوشاح وتثور من خلال النقاط الضعيفة في قشرة الأرض. هذا ما يسمى بالثوران البركاني.
وعلى عمق كبير تحت السطح، تسمح الصخور المنصهرة أيضًا بعملية موازية لتحرك الأرض بعيدًا عن بعضها البعض. ويؤدي هذا إلى إنشاء فجوة – تسمى الصدع – والتي يتم ملؤها في النهاية بالصخور المنصهرة. يؤدي الاحتكاك الناتج إلى تكسر الصخور فجأة وإطلاق كميات هائلة من الطاقة. تنطلق الطاقة المنطلقة إلى الخارج في شكل موجات زلزالية مثل تموجات الماء، مما يتسبب في اهتزاز الأرض. وهذا ما شعر به الناس على أنه ما يسمى بالزلزال.
تعد منطقة عفار واحدة من أكثر المناطق نشاطا بركانيا وتكتونيا في العالم.
إن الأحداث الجارية في فنتالي، وكذلك منطقة دوفان إلى الشمال، هي الأحدث في تاريخ ارتفاع المواد المنصهرة إلى السطح مع تحرك أجزاء من قشرة الأرض بعيدًا عن بعضها البعض.
ولم يحدث أي ثوران بركاني خلال الأحداث الأخيرة. ولكن تم تسجيل أكثر من 200 زلزال بقوة أكثر من 4 درجات خلال الأشهر الخمسة الماضية. أقوى هذه الزلازل تصل قوتها إلى 6 درجات على مقياس ريختر.
ألحقت الزلازل أضرارا بعشرات المباني والمدارس والطرق والمصانع. وشعر بالهزة أيضا أغلب السكان في العاصمة أديس أبابا التي تبعد نحو 190 كيلومترا عن مركز الزلزال (نقطة انطلاقه).
كان أقوى زلزال منذ عام 1900 – في عام 1989 – بقوة 6.5 درجة على مقياس ريختر. وهذا قوي بما يكفي لإلحاق الضرر بالمباني القديمة أو تلك التي لم يتم بناؤها لتحمل الزلازل.
حدث آخر ثوران بركاني في فنتالي في عام 1820. واستنادًا إلى السجلات التاريخية والاتجاهات العالمية، فإن الزلزال هو مقدمة شائعة للثورات البركانية. وأدى هذا إلى إثارة المخاوف من أن الزلازل الأخيرة قد تكون بمثابة إشارة لثوران بركانين نشطين قريبين.
ماذا يمكن أن يتعلم العلماء من الأحداث الجارية؟
وكشفت صور الرادار التي التقطتها الأقمار الصناعية لمنطقة فنتالي أن الزلازل في المنطقة ناجمة عن الصخور المنصهرة الساخنة التي شقت طريقها إلى الأعلى من عمق نحو 10 كيلومترات تحت أواش فنتالي.
ما يمكن فعله معقد ويعتمد على عدة عوامل، مثل:
درجة حرارة المادة المنصهرة – كلما كانت أكثر سخونة، كلما كان تدفقها أسهل
اللزوجة (مدى سمكها) – تتدفق الصخور المنصهرة السميكة ببطء
قوة المواد المحيطة – يمكن للصخور القوية والمقاومة الموجودة حول الصخور المنصهرة الساخنة مقاومة الضغط للارتفاع.
من الممكن أن تحدث ثلاثة سيناريوهات تحت قيادة فينتال.
النتيجة الأولى المحتملة هي التبريد
من الصخور المنصهرة. وسوف يؤدي ذلك إلى تشكيل مادة صخرية كثيفة ومتماسكة.
الثاني هو أن المواد المنصهرة قد تسبب ثورانًا بعد شق طريقها عموديًا إلى السطح أو التحرك أفقيًا تحت سطح الأرض.
وفي السيناريو الثالث، قد تنتشر الصخور المنصهرة شديدة السخونة أيضًا بشكل جانبي، وتتفاعل مع مواد منصهرة أخرى. وقد يؤدي هذا في النهاية إلى التبريد أو إلى ثوران بركاني هائل.
ومع ذلك، هناك عوامل أخرى غير معروفة يمكن أن تؤثر على هذه العمليات المحتملة في منطقة ديناميكية جيولوجيا.
وهذا يستدعي تحسين التوقعات للتخفيف من المخاطر المستقبلية. ويقترح العلماء استخدام تقنيات الرصد العلمي. وتشمل هذه الأنشطة قياس الغاز البركاني، ومراقبة الموقع باستخدام نظام تحديد المواقع العالمي (GPS)، والدراسات الجيوفيزيائية. ومن المهم بنفس القدر بذل الجهود التعاونية بين العلماء والمسؤولين الحكوميين لإنشاء قناة اتصال لإشراك المجتمع المعرض للخطر.
